Para uso comercial, ele pode ter entre 400 e 500 assentos. O projeto foi lançado em 14 de novembro de 2005.
O avião havia sido ofertado a Trump como um presente pela família real do Catar, na esteira da viagem do presidente norte-americano ao Oriente Médio na semana passada, sinalizando uma aproximação com líderes dos países visitados (Arábia Saudita, Catar e Emirados Árabes Unidos).
Os Estados Unidos decidiram aceitar o Boeing 747-8 oferecido pelo governo do Catar, segundo anunciou o Pentágono nesta quarta-feira (21).
A aeronave será usada como o Air Force One, o avião oficial da presidência dos Estados Unidos, segundo o porta-voz da Força Aérea norte-americana, que também confirmou a informação.
Assim, ainda segundo o porta-voz, a nova aeronave vai substituir o avião atualmente usado como o Air Force One, um Boeing 747-200B. Ele informou que a Força Aérea já está se preparando para a troca.
O caso só foi conhecido depois de a imprensa norte-americana divulgá-lo e afirmar que o governo Trump disse que estava considerando aceitar o avião — o maior e mais luxuoso avião particular do mundo —, o que gerou uma onda de críticas ao governo norte-americano.
O Boeing 747-8, avaliado em US$ 400 milhões (cerca de R$ 2,2 bilhões), pode ser o presente mais caro já aceito pela presidência dos Estados Unidos em sua história, e, segundo a imprensa dos EUA, é possível que a aeronave seja doada para o acervo pessoal de Trump. Isso significaria que o atual presidente poderia levá-la ao deixar o cargo.
Os críticos apontam para o fato de que o presente pode ser barrado pela Constituição norte-americana e que, mesmo que não fosse assim, aceitar uma doação tão grande pode condicionar as relações entre os EUA e o país do Oriente Médio.
A fabricante afirma que o modelo 747-8 Intercontinental tem 66 assentos adicionais que acomodam 410 passageiros na configuração típica de três classes, além de poder transportar um volume de carga 15% maior.
O alcance máximo de um voo é de 14.310 km, podendo realizar voos sem necessidade de escalas entre, por exemplo, Nova York e Hong Kong, Los Angeles e Mumbai ou Londres e Cingapura.