Pesquisa mostra que o olfato apurado dos cães identifica a doença em amostras de suor e sebo com até 80% de precisão, abrindo caminho para diagnósticos rápidos e não invasivos
O faro apurado dos cães, conhecido por detectar drogas, restos mortais e minerais no solo, também pode identificar diversas doenças humanas, como câncer de próstata, hipoglicemia, malária e até Covid-19. Agora, uma nova pesquisa revela que esses animais são capazes de farejar o Parkinson antes mesmo do aparecimento dos sintomas.
No estudo, dois cães, Bumper, um golden retriever de dois anos, e Peanut, um labrador de três, foram treinados durante semanas com mais de 200 amostras coletadas de pacientes com Parkinson e pessoas saudáveis. Eles atingiram um índice de acerto de 80% ao identificar corretamente a presença da doença e foram ainda mais precisos, com 98% de sucesso, ao excluir amostras negativas.
Publicado no Journal of Parkinson’s Disease, o trabalho destaca que os cães não farejavam diretamente as pessoas, mas amostras de suor e sebo da pele retiradas em estandes. A recompensa era dada quando indicavam corretamente as amostras positivas para Parkinson ou ignoravam as negativas.
Os pesquisadores apontam para uma “assinatura olfativa” específica do Parkinson, um cheiro característico relacionado ao aumento da produção de sebo pelas glândulas sebáceas, que deixa a pele dos pacientes excessivamente oleosa, sendo um dos primeiros sinais da doença.
Nicola Rooney, líder do estudo, declarou:
“Com níveis de sensibilidade entre 70% e 80%, muito acima do acaso, acredito que os cães podem nos ajudar a criar um método rápido, não invasivo e acessível para identificar pacientes com Parkinson”
Claire Guest, CEO e diretora científica da Medical Detection Dogs, ressaltou a importância do diagnóstico precoce: “Hoje, não há um teste antecipado para Parkinson, e os sintomas podem levar até 20 anos para aparecer. Detectar a doença cedo é essencial para retardar seu avanço e diminuir a gravidade dos sintomas.”
Com informações do Journal of Parkinson’s Disease*
