Uma nova tecnologia combinando um microchip implantado sob a retina e óculos inteligentes conectados devolveu parte da visão a pessoas com degeneração macular relacionada à idade (DMRI) em estágio avançado. O estudo, realizado por pesquisadores de cinco países, mostrou que 81% dos voluntários apresentaram melhora na capacidade de leitura após 12 meses de uso.
A pesquisa, publicada no The New England Journal of Medicine no fim de outubro, descreve como a integração entre os dois dispositivos consegue restaurar a capacidade do olho de interpretar estímulos luminosos, mesmo quando as células responsáveis estão danificadas pela doença.
De acordo com o oftalmologista e retinólogo Diego Monteiro Verginassi, do Hospital Israelita Albert Einstein,
“embora o implante ainda não esteja disponível ao público, representa um avanço muito significativo”.
A tecnologia funciona por meio de um implante fotovoltaico colocado sob a retina, estrutura responsável por captar a luz. Os óculos inteligentes possuem uma câmera que registra imagens e as transforma em feixes de luz infravermelha, projetados diretamente no chip. O implante então converte essa luz em estímulos elétricos, reproduzindo o papel da retina saudável e enviando sinais visuais ao cérebro.
O resultado é uma nova possibilidade de tratamento para pacientes com DMRI avançada, trazendo esperança para pessoas que convivem com a perda progressiva da visão.