Uma revisão científica publicada recentemente na revista BMJ Nutrition Prevention & Health apontou que o consumo regular de suco de goiaba associado à suplementação de ferro pode ajudar no combate à anemia, especialmente entre mulheres em idade fértil e adolescentes.
A anemia continua sendo uma das principais preocupações de saúde pública no mundo, principalmente entre mulheres de 15 a 49 anos, segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS). Embora existam tratamentos à base de ferro, a adesão aos suplementos ainda é considerada baixa em diversos países.
O estudo reuniu dados de 17 pesquisas clínicas realizadas desde o ano 2000 e identificou que a associação entre o suco de goiaba e a suplementação de ferro resultou em um aumento médio de 1,71 g/dL nos níveis de hemoglobina no sangue.
Segundo os pesquisadores, esse resultado é considerado clinicamente relevante, pois pode ser suficiente para retirar pacientes de quadros de anemia leve ou moderada, melhorando sintomas como fadiga, desempenho cognitivo e produtividade.
“Um aumento de 1 a 2 g/dL pode levar indivíduos de anemia leve ou moderada para categorias sem anemia”, destacaram os autores da pesquisa.
O papel da vitamina C
Os especialistas explicam que a eficácia da goiaba está relacionada à sua elevada concentração de vitamina C. A fruta possui cerca de quatro vezes mais vitamina C do que a laranja, favorecendo a absorção do ferro pelo organismo.
Além disso, a goiaba é rica em folato e antioxidantes, nutrientes importantes para a formação e proteção das células vermelhas do sangue.
O professor Sumantra Ray, cientista-chefe do NNEdPro Global Institute for Food, Nutrition and Health e coproprietário da publicação científica, destacou que os resultados reforçam conhecimentos já consolidados sobre a importância da vitamina C na absorção do ferro.
“Este estudo reforça o papel já estabelecido das fontes alimentares ricas em vitamina C no aumento da absorção de ferro e na melhoria da eficácia da suplementação”, afirmou.
Como a pesquisa foi realizada
Dos 17 estudos analisados, 11 envolveram gestantes e seis foram realizados com adolescentes entre 12 e 19 anos. Ao todo, 235 voluntárias participaram das análises combinadas.
Os resultados mostraram aumento médio de 1,52 g/dL nos níveis de hemoglobina entre adolescentes e de 1,84 g/dL entre gestantes, demonstrando benefícios em ambos os grupos.
As pesquisas utilizaram diferentes quantidades da fruta, variando entre 100 gramas de goiaba batida e 300 ml de suco por dia, durante períodos que foram de cinco dias a três meses.
Possível inclusão em programas de saúde
Por ser uma fruta abundante e de baixo custo em países tropicais, os pesquisadores defendem que o suco de goiaba possa futuramente ser incorporado a programas de alimentação escolar, kits de pré-natal e ações comunitárias de nutrição.
Segundo os autores, a medida pode representar uma estratégia simples e acessível para auxiliar no combate à anemia leve e moderada em populações vulneráveis.
Apesar dos resultados promissores, os cientistas ressaltam que a maioria dos estudos avaliados foi de curto prazo. Por isso, defendem a realização de novos ensaios clínicos em diferentes países para confirmar os benefícios da fruta a longo prazo.