O Pentágono anunciou nesta sexta-feira (24) o envio do grupo de ataque do porta-aviões USS Gerald R. Ford para o Caribe. Considerado o maior e mais moderno da Marinha dos Estados Unidos, o navio possui reator nuclear e capacidade para abrigar mais de 75 aeronaves militares, incluindo os jatos de combate F-18 Super Hornet e os aviões de alerta antecipado E-2 Hawkeye.
O porta-aviões também é equipado com mísseis de médio alcance Evolved Sea Sparrow Missile, projetados para interceptar drones e aeronaves. O grupo inclui ainda navios de apoio, como o cruzador de mísseis guiados Normandy e os contratorpedeiros Thomas Hudner, Ramage, Carney e Roosevelt, com capacidades de combate superfície-ar, superfície-superfície e antissubmarino.
Antes de se dirigir ao Caribe, o grupo de ataque estava atracado no porto de Split, na Croácia, em 21 de outubro, e levará dias para estar completamente operacional na região.
Segundo Sean Parnell, porta-voz do Pentágono, a operação segue a diretriz de desmantelar “organizações criminosas transnacionais e combater o narcoterrorismo”, aumentando a capacidade das forças americanas de detectar, monitorar e neutralizar atividades ilícitas que comprometam a segurança dos Estados Unidos e do Hemisfério Ocidental.