Medicamentos amplamente utilizados no tratamento do diabetes tipo 2 e da obesidade, como Ozempic, Wegovy (semaglutida) e Mounjaro (tirzepatida), estão sendo estudados por cientistas devido a um possível benefício além do controle da glicose e da perda de peso: a proteção da saúde cerebral.
A hipótese vem ganhando espaço porque o diabetes tipo 2 está associado a um maior risco de declínio cognitivo e demência, e muitos dos mecanismos biológicos envolvidos na doença também estão relacionados ao desenvolvimento de condições neurodegenerativas, como o Alzheimer.
Apesar do interesse crescente, os resultados mais recentes ainda não permitem conclusões definitivas. Grandes estudos clínicos que avaliaram a semaglutida em pessoas com Alzheimer em estágio inicial não encontraram benefícios significativos na desaceleração do declínio cognitivo.
Os ensaios clínicos EVOKE e EVOKE+, que envolveram mais de 3.800 pacientes com Alzheimer em estágio inicial, mostraram que a semaglutida oral não apresentou resultados superiores ao placebo na redução da progressão da doença.
Nova abordagem para entender a saúde cerebral
Diante desses resultados, pesquisadores passaram a investigar uma nova hipótese: em vez de tratar uma doença neurodegenerativa já instalada, os medicamentos poderiam atuar em fases anteriores, ajudando a prevenir ou retardar alterações cognitivas.
Foi com esse objetivo que pesquisadores analisaram registros eletrônicos de saúde de milhares de pacientes com diabetes tipo 2. O estudo comparou pessoas que iniciaram tratamento com semaglutida e outras que utilizaram tirzepatida, medicamento que atua simultaneamente em dois hormônios relacionados ao metabolismo, GLP-1 e GIP.
Após analisar mais de 44 mil pacientes em cada grupo, os pesquisadores observaram que os usuários de tirzepatida apresentaram menor incidência de comprometimento cognitivo leve, condição considerada uma fase intermediária entre o envelhecimento normal e a demência.
Resultados ainda exigem cautela
Apesar dos resultados promissores, os pesquisadores ressaltam que o estudo não comprova que a tirzepatida previne Alzheimer ou demência.
Por se tratar de uma pesquisa observacional, os dados mostram apenas uma associação entre o uso do medicamento e a redução do risco de comprometimento cognitivo leve, sem estabelecer uma relação direta de causa e efeito.
Os cientistas acreditam que os benefícios possam estar relacionados à melhora da saúde metabólica, da circulação sanguínea, da resistência à insulina e da inflamação, fatores que também influenciam o funcionamento do cérebro ao longo do envelhecimento.
Saúde metabólica e saúde cerebral estão conectadas
Segundo os pesquisadores, as evidências reforçam uma visão cada vez mais aceita pela comunidade científica: a saúde do cérebro está diretamente ligada à saúde do restante do organismo.
Fatores como pressão arterial, qualidade do sono, atividade física, controle do diabetes e saúde cardiovascular exercem influência sobre a cognição e podem impactar o risco de desenvolver doenças neurodegenerativas.
Embora ainda sejam necessários novos estudos clínicos para confirmar os resultados, a pesquisa amplia a compreensão sobre a relação entre metabolismo e função cerebral, apontando para novas possibilidades na prevenção do declínio cognitivo.
Os especialistas destacam que, no futuro, estratégias de prevenção da demência poderão considerar não apenas o cérebro, mas também o cuidado integral da saúde metabólica e cardiovascular.
