Uma falha durante a modernização do sistema de telecomunicações do controle aéreo dos Estados Unidos provocou a suspensão nacional de voos na sexta-feira (13). O problema afetou milhares de passageiros e foi considerado pelo governo americano um dos episódios mais graves enfrentados pela aviação do país desde os atentados de 11 de setembro de 2001.
Segundo o secretário de Transportes dos Estados Unidos, Sean Duffy, a interrupção ocorreu durante a substituição de antigos cabos de cobre por fibra óptica, realizada pela empresa de tecnologia L3Harris.
Durante o procedimento, um roteador apresentou comportamento anormal e passou a sobrecarregar outros equipamentos da rede, comprometendo a comunicação entre os centros de controle de tráfego aéreo e as aeronaves.
De acordo com as autoridades, o equipamento chegou a enviar aproximadamente mil tentativas de conexão a cada quatro ou cinco segundos. A falha atingiu 17 dos 22 centros de controle de tráfego aéreo de rota dos Estados Unidos, levando à suspensão preventiva das operações.
Milhares de voos foram afetados
A Administração Federal de Aviação (FAA) levou cerca de 45 minutos para identificar a origem do problema. Segundo o órgão, a investigação inicial foi dificultada porque parte dos registros de manutenção ainda é realizada manualmente, em documentos físicos.
O espaço aéreo americano foi reaberto na noite de sexta-feira, às 22h15, no horário de Brasília, mas os impactos continuaram durante o sábado (14).
Dados da plataforma FlightAware apontavam que quase 6 mil voos haviam registrado atrasos ou cancelamentos até o início da tarde de sábado, considerando operações domésticas e internacionais envolvendo os Estados Unidos.
Entre as companhias mais afetadas estavam a Delta Air Lines, com 652 cancelamentos, a United Airlines, com 553, e a American Airlines, com 520.
Os aeroportos de Chicago O’Hare, Atlanta e John F. Kennedy, em Nova York, também registraram impactos significativos.
Governo descarta indícios de ataque cibernético
As autoridades americanas informaram que, até o momento, não há evidências de que a interrupção tenha sido provocada por um ataque hacker.
O governo investiga se a falha ocorreu por erro durante a manutenção ou por defeito em algum equipamento. Também foi descartada uma relação com a instabilidade global dos serviços da Microsoft registrada na quinta-feira (12).
O episódio reacendeu o debate sobre a necessidade de modernização da infraestrutura aérea americana. Segundo Sean Duffy, seriam necessários aproximadamente US$ 50 bilhões para atualizar o sistema, considerado ultrapassado.
A paralisação foi a segunda suspensão nacional de voos nos Estados Unidos desde os atentados de 2001. A anterior ocorreu em janeiro de 2023, após uma falha no sistema de notificações utilizado pelos pilotos.
Passageiros brasileiros também podem ser afetados
No Brasil, a Agência Nacional de Aviação Civil (Anac) informou que acompanha os desdobramentos da situação, embora não tenha divulgado um balanço de voos afetados.
O Aeroporto Internacional de Guarulhos, em São Paulo, recebeu um alerta para manter em solo aeronaves com origem ou destino aos Estados Unidos durante a suspensão.
A Anac orienta passageiros com viagens programadas a consultar as companhias aéreas antes de se deslocarem aos aeroportos.
Em casos de atrasos e cancelamentos, as empresas devem prestar informações e oferecer assistência conforme o tempo de espera.
Para atrasos superiores a quatro horas ou cancelamentos, os passageiros têm direito a escolher entre reacomodação em outro voo, reembolso integral ou transporte por outra modalidade, quando aplicável.
A agência também reforça que a reacomodação deve ser gratuita e realizada na primeira oportunidade disponível, inclusive em voos de outras companhias, conforme as regras aplicáveis.
Apesar da retomada das operações, a normalização completa dos voos poderá levar alguns dias, devido ao acúmulo de atrasos e cancelamentos.